Alergia ao pólen em crianças

A alergia ao pólen em crianças é uma reação comum que em algumas espécies, começa no inverno, mas que se intensifica especialmente durante a primavera e o início do verão, quando a concentração de pólen no ar atinge o seu ponto máximo. Esta condição, que normalmente ocorre na infância e tem se intensificado nos últimos anos devido aos efeitos das alterações climáticas, pode afetar significativamente a qualidade de vida das crianças, causando sintomas como espirros, comichão nasal, olhos vermelhos e lacrimejantes e congestão nasal. Compreender os níveis de pólen e a forma como estes podem influenciar os sintomas é crucial para gerir corretamente esta alergia.

O que é a alergia ao pólen? 

A alergia ao pólen, também conhecida como febre dos fenos ou rinite alérgica sazonal, é uma resposta imunitária exagerada aos pólenes das árvores, gramíneas e ervas daninhas que entram no organismo através das membranas mucosas da pele, olhos, nariz ou boca. O sistema imunitário das crianças alérgicas identifica erradamente o pólen como uma substância nociva, o que desencadeia a libertação de histaminas para combater esta "ameaça", causando os sintomas característicos da alergia.

Controlo do nível de pólen

Os níveis de pólen no ar variam consoante a localização geográfica, o clima e a época do ano. Existem serviços e websites que fornecem relatórios diários sobre os níveis de pólen, o que pode ajudar as famílias a prepararem-se para os dias de elevada concentração. Evitar atividades ao ar livre durante os dias de elevada concentração de pólenes pode minimizar a exposição das crianças aos alergénios.

Sintomas de alergia ao pólen em crianças

Os sintomas da alergia ao pólen nas crianças são variados e podem afetar diferentes partes do corpo, causando desconforto e afetando a sua qualidade de vida durante as épocas de concentração de pólen elevada:

•    Congestão nasal ou nariz entupido: esta é uma das queixas mais comuns.  A inflamação das vias nasais pode dificultar a respiração e frequentemente é acompanhada por uma sensação de pressão nos seios nasais.

•    Espirros frequentes: os espirros em sequência são uma resposta direta à irritação causada pelo pólen nas membranas nasais.

•    Comichão no nariz, boca, olhos ou garganta: este sintoma é especialmente incómodo para as crianças, uma vez que a comichão pode ser constante e difícil de aliviar sem medicação.

•    Olhos vermelhos e lacrimejantes: a conjuntivite alérgica manifesta-se por vermelhidão, comichão e produção excessiva de lágrimas, o que pode interferir com as atividades diárias e a aprendizagem.

•    Tosse: frequentemente seca e irritativa, é um reflexo da inflamação das vias respiratórias superiores.

•    Dificuldade para dormir: os sintomas nasais e respiratórios podem perturbar o sono, levando à fadiga diurna e diminuição do desempenho escolar.

•    Fadiga: a luta constante do corpo contra os alergénios pode causar cansaço generalizado.

•    Dor de cabeça: a congestão nasal e a pressão facial podem levar a dores de cabeça persistentes.

•    Perda do olfato e do paladar: em casos de congestão nasal severa, as crianças podem sentir uma diminuição temporária destes sentidos.

Árvores e plantas que provocam alergia ao pólen

A sensibilidade ao pólen varia de acordo com o tipo de árvore, gramínea ou erva daninha, e nem todos os pólenes afetam as crianças com alergias da mesma forma. Algumas das fontes mais comuns de pólen que podem causar reações alérgicas nas crianças incluem:

•  Entre as árvores, o cipreste inicia a sua polinização no final do inverno estendendo-se até à primavera, enquanto o plátano, a oliveira e a azinheira libertam o seu pólen principalmente na primavera. O pinheiro, que tem a capacidade de dispersar o seu pólen a longas distâncias, também contribui para as alergias da primavera. 
• As gramíneas polinizam da primavera até ao verão. A parietária, embora menos conhecida, floresce no verão e é altamente alergénica. 
• Ervas daninhas como a artemísia e a salsola, polinizam no final do verão e no outono, e durante o verão, respetivamente, sendo especialmente prevalecentes nas zonas costeiras e conhecidas por causar reações alérgicas. 

Conselhos para prevenir os sintomas da alergia ao pólen em crianças

Para tratar de forma abrangente a alergia ao pólen nas crianças e minimizar os seus efeitos, é essencial adotar uma série de medidas preventivas e de gestão, incluindo a higiene, a ventilação e as atividades ao ar livre. 

Medidas de higiene:

• Dar prioridade à limpeza frequente das mãos e do rosto para remover vestígios de pólen. 
• Optar pela limpeza doméstica com aspiradores que possuam filtros HEPA, capazes de reter partículas de pólen.
• É fundamental dar banho às crianças e trocar-lhes a roupa após atividades ao ar livre para reduzir a exposição ao pólen.
• Secar a roupa em espaços interiores para evitar que o pólen se agarre à roupa.

Ventilação:

•  Limitar a ventilação da casa a um máximo de 5 minutos por dia para evitar a entrada de pólen, mantendo as janelas fechadas durante o resto do dia. 
• Durante as viagens de carro, manter as janelas fechadas e usar filtros anti-pólen no sistema de ar condicionado.
• Garantir que as janelas permanecem fechadas durante a noite para prevenir que o pólen entre no quarto.
•  Considerar o uso de purificadores de ar em casa para melhorar a qualidade do ar interior.

Atividades ao ar livre:

•   Limitar as atividades ao ar livre durante as primeiras horas da manhã e à tarde, quando os níveis de pólen costumam ser mais elevados.
• Recomendar o uso de óculos de sol e, se necessário, de máscaras faciais quando sair à rua, para proteger os olhos e as vias respiratórias do pólen.
• Evitar áreas com grande presença de plantas às quais a criança é alérgica durante a época de polinização.
• Desaconselhar a prática de exercício físico intenso em dias com alta concentração de pólen para prevenir crises asmáticas.

Código do material: PT-NK-2300010

Data de revisão: 14 de março de 2024

Referências: